Een stap verder in de stimulering van duurzaamheid van melkvee.

De Graafschap Innovatie B.V. ontwikkelt in samenwerking met de TU-Twente en 23 ambitieuze melkveehouders een cowside-test. Daaraan is gekoppeld een droogstandsmanagement programma. Dit alles is in de vorm van een pilot studie, die een volledig jaar loopt.

Het doel van deze pilot studie is tweeledig: 

• Allereerst is er een onderzoek gestart naar het gehalte geïoniseerd calcium in het bloed en geïoniseerd magnesium in de urine bij melkkoeien op drie momenten rondom het afkalven om een voorspellende waarde te krijgen aangaande (sub)klinische melkziekte. Onderzocht wordt of er middels deze gegevens gerichter kan worden behandeld of preventief ingegrepen kan worden waardoor veel problemen rondom het afkalven voorkomen kunnen worden.
  
• Daarnaast wordt onderzocht of er met behulp van nanotechnologie on site(naast de koe op het bedrijf) met behulp van de B4G Farmchip (www.blue4green.com), de diagnostiek voor dierenartsen uitgebreid kan worden en daardoor een correcte behandeling ingezet kan worden.
  Tevens kunnen koeien op melkveebedrijven op anionen- en kationen balans gemonitord worden om preventief in het rantsoen in te grijpen. In eerste instantie worden geïoniseerd calcium en geïoniseerd magnesium onderzocht maar in de toekomst kunnen wellicht ook andere moleculen via dezelfde methode onderzocht worden.
  

Het geheel resulteert in een specifieke bedrijfsanalyse van het droogstand management en de start van de lactatieperiode op de geselecteerde melkveebedrijven. Er wordt gekeken naar verschillende gezondheidsindicatoren om zodoende een handvat te hebben om in een vroegtijdig (subklinisch) stadium regulerende maatregelen te kunnen nemen.
Met de verkregen gegevens is het mogelijk de bedrijfsvoering te optimaliseren waardoor er aanzienlijke kosten en lasten worden bespaard. Bovendien wordt er op deze manier aan een beleid meegewerkt waarbij wordt getracht de duurzaamheid van de dieren te verhogen, het antibioticumgebruik te verminderen en het dierwelzijn te verbeteren. Het uiteindelijke doel is een beter economisch bedrijfsresultaat en verhoging van de arbeidsvreugde.

Een licht calciumtekort rondom afkalven is een normaal verschijnsel bij melkkoeien. Echter, in de praktijk blijft het bij veel dieren niet beperkt tot een licht tekort, maar ontstaan er velerlei problemen door ernstige calciumtekorten rondom afkalven.
Het is bekend dat de gevolgen van dit calciumtekort zich niet beperken tot de dag van afkalven. Tot ver in de lactatieperiode zijn de gevolgen van (sub)klinisch calciumtekort merkbaar. Hierbij valt te denken aan: 

• Extra tijdsinspanning (verzorging zieke koeien, nasleep als gevolg van aan calciumtekort gerelateerde ziekten)
  
• Extra kosten (productieverlies, behandeling, dierenarts, extra (onnodige) jongveeopfok, voorkombare tijdsverspilling, vruchtbaarheidsproblematiek. (zie onderstaande tabel.)
  
• Maatschappelijke positie veehouderij (hoger antibioticagebruik, verminderd dierenwelzijn, gemiddelde levensduur melkvee)